1. 독립은 했지만, 나라를 새로 만들어야 했다
1947년, 영국이 떠났지만
인도는 이제 완전히 백지 상태였어.
수천 년간 황제가 지배하던 땅에
수많은 언어, 종교, 계급, 민족이 뒤섞인 나라에
갑자기 “이제부터는 우리끼리 국가를
만들어보자!”는 상황이 된 거야.
2. 그 중심에 선 인물 – 자와할랄 네루(Jawaharlal Nehru)
마하트마 간디가 정신적인 지도자였다면,
네루는 실질적인 초대 수상,
그리고 인도의 ‘건축가’ 같은 인물이었어.
그는 영국에서 교육받은 엘리트였지만,
철저히 사회주의적 이상과 세속주의를 믿었어.
그가 꿈꾼 인도는 이런 나라였어.
“힌두교도도, 무슬림도, 시크교도도, 기독교인도
모두 하나의 인도인이 되는 나라”
3. 인도 헌법 – 종교와 정치를 분리하다
1950년, 인도는 공식적으로 공화국 헌법을 채택해.
그 핵심 가치는 세 가지였지.
- 민주주의 – 모두가 선거로 지도자를 뽑는다
- 세속주의 – 종교가 정치에 개입하지 않는다
- 사회주의적 가치 – 빈곤과 계급을 줄이려는 노력
특히 인도 헌법은 종교의 자유, 언론의 자유,
차별 금지, 여성 권리 등을 명확하게 보장했어.
4. 실험은 시작됐지만, 현실은 복잡했다
말은 멋졌지만, 현실은…
카스트 제도가 여전히 인도 전역에서 남아 있었고
언어 갈등으로 북쪽은 힌디어,
남쪽은 타밀어… 통일이 어려웠지.
경제는 농업 중심, 산업은 미약하고,
교육률도 낮고, 의료도 부족했지.
게다가 파키스탄과는 수시로 분쟁,
특히 카슈미르 영토 문제는 지금도 이어지고 있어.
5. 그래도, 흔들리며 나아갔다
인도는 수많은 문제에도 불구하고
군사 쿠데타 없이 헌법에 따라 지도자를
바꾸는 ‘선거 민주주의’를 유지했어.
여기엔 네루와 국민회의(INC)의 국가 운영에
대한 책임감이 크게 작용했지.
게다가 이후 인도는 우주 산업, IT 산업
영화(볼리우드/발리우드) 등에서
자신만의 독특한 길을 걸어가.
6. 완전하지 않아도, 멈추지 않는다
인도는 완전한 민주주의라고 말하기 어려워.
언론 통제나 종교 갈등, 카스트 차별,
여성 인권 문제도 여전히 존재해.
하지만 그럼에도 불구하고,
14억 명이 선거로 지도자를 뽑고,
군이 정권을 장악하지 않으며,
전통과 근대 사이에서 끊임없이
균형을 잡아가려는 실험을 하고
있다는 점에서,
세계 최대(인구적인 면에서)의
민주주의 실험실이라는 말이 붙는 거야.